1 -Introduction
2 - Des origines au XIV siècle
3 - Du XV siècle à nos jours
4 - Personnages célèbres
5 - Vigne et Vin au fil du temps
6 - Naissance des A.O.C.

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1 -Introduction

Le Beaujolais doit son nom à la maison des Beaujeu.
La trace du premier seigneur de Beaujeu apparaît aux alentours de 950. Il s'appelait Bérard et était un homme avisé dont le château, bien assis au-dessus de l'Ardières, dominait fièrement le pays de Beaujeu. Durant les IXe, Xe et Xie siècles, les Sires de Beaujeu se taillèrent un territoire important. Ils firent du Beaujolais un état tampon entre le Mâconnais et le Lyonnais.

1140, Humbert III fonde Villefranche.

1260, Guichard V gratifie la ville du droit de sceau, lui concédant ainsi une personnalité juridique.

Au XIVe siècle, sous Antoine de Beaujeu, la province Beaujolaise était très vaste :
Elle s'étendait au Nord jusqu'au Mâconnais et à la Saône-et-Loire
A l'Ouest, elle comprenait les Monts du Beaujolais jusqu'à la Loire
A l'Est, elle comprenait une partie du département de l'Ain
Au Sud, elle descendait jusqu'à Villefranche.

1400, Edouard de Beaujeu fait don de ses terres aux Bourbon ; l'un d'eux, Pierre de Bourbon, épouse Anne de France, fille de Louis XI, dite Anne de Beaujeu.

Durant cette période, le Beaujolais profite largement du mécénat de ce couple. Sur leur initiative, fut construit le grand portail de Notre Dame des Marais à Villefranche en 1500.

1514, Anne de Beaujeu donne ses armes à Villefranche et la nomme Capitale du Beaujolais.
La période des Bourbons s'achève en 1527, après la trahison du Connétable Charles III qui voit tous ses biens confisqués. Le Beaujolais devient alors l'apanage de la famille d'Orléans.
A partir du XVIIe siècle, Villefranche affirme son activité industrielle, les tanneries s'installent le long du Morgon, l'industrie textile se développe et la bourgeoisie s'enrichit.

La Révolution arrive, l'échevinage est remplacé par un conseil municipal et la milice par une garde nationale. Désormais, l'histoire du Beaujolais va se confondre avec celle de la nation.

1789 : Création du département du Rhône et Loire
1793 : Séparation des 2 départements : celui du Rhône et celui de la Loire.
Au XIXe siècle, le Beaujolais est une grande région européenne du textile comme à Villefranche (confection), Tarare (capitale de la mousseline), Amplepuis, Thizy, Cours-la-Ville…
Au XXe siècle, le Pays Beaujolais se structure progressivement entre les 3 secteurs économiques actuels :

Le Commerce et l'industrie Le Vignoble L'agriculture-élevage et la production forestière.

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